Voor de meeste mensen is de nacht een oase van rust, maar voor miljoenen mensen wordt de slaap verstoord door een onzichtbare vijand: slaapapneu. Deze aandoening, gekenmerkt door slaapapneu symptomen en vermoeidheid, zoals slaperigheid en concentratieproblemen, blijft vaak onopgemerkt – tot de slaapapneu klachten zoals snurken, nachtelijk zweten en ochtendhoofdpijn het dagelijks leven overnemen. Maar hoe ontstaat dit eigenlijk? Slaapapneu oorzaken liggen vaak in een geblokkeerde luchtweg tijdens de slaap, waarbij tong of keelweefsel de ademhaling blokkeren. En de gevolgen? Slaapapneu gevolgen reiken verder dan een vermoeide ochtend: denk aan een verhoogd risico op hartproblemen, depressie en zelfs ongevallen door extreme vermoeidheid. In dit blog ontdek je hoe je deze gevaarlijke aandoening herkent, begrijpt en aanpakt – voordat de gevolgen onomkeerbaar worden.
We bespreken 7 belangrijke zaken:
- Wat is slaapapneu?
- Oorzaken
- Slaapapneu voorkomen en herkennen
- Symptomen
- Oplossing slaapapneu
- Gevolgen slaapapneu
- Conclusie
Wat is slaapapneu?
Slaapapneu is een slaapstoornis waarbij de ademhaling herhaaldelijk wordt onderbroken tijdens de slaap door een volledige of gedeeltelijke blokkering van de luchtweg.
Een apneu is een medische term voor een ademstilstand tijdens de slaap gedurende tenminste 10 seconden. Indien er meer dan 10 tot 15 apneus optreden per uur, spreekt men van een slaapapneusyndroom. Hierdoor daalt het zuurstofgehalte in de weefsels. Naast allerlei fysiologische veranderingen in het lichaam geven de hersenen het lichaam ook een signaal om wakker te worden. Na het wakker worden, vaak met een schok, wordt de ademhaling weer hervat. De fysiologische veranderingen en het steeds ontwaken hebben het slaapapneusyndroom tot gevolg.
Onderbrekingen veroorzaken niet altijd problemen of zijn niet altijd gevaarlijk voor de gezondheid. Een paar apneus per nacht zijn niet problematisch en zelfs normaal. Er is pas sprake van een slaapapneusyndroom als:
- Ademhaling minstens vijf keer per uur stopt
- Ademhaling minstens tien seconden stopt
- Overdag klachten ervaart door de verstoorde slaap.
Oorzaken slaapapneu:
Obstructief slaapapneu (OSAS)
Hierbij blokkeert een fysieke obstructie de luchtweg tijdens de slaap. Belangrijke oorzaken zijn:
- Overgewicht
- Anatomische afwijkingen
- Spierontspanning
- Rugligging
Centraal slaapapneu (CSAS)
Hierbij ontbreken ademhaling signalen vanuit de hersenen. Oorzaken zijn:
- Hersenstoornissen
- Hartfalen
- Medicatiegebruik
- Hoogte ( lage zuurstof niveaus op grote hoogte )
Andere risico factoren kunnen leeftijd en genetische aanleg zijn. Slaapapneu komt vaker voor bij ouderen of kinderen met neurologische aandoeningen. Ook roken vergroot het risico op OSAS.
Slaapapneu voorkomen en herkennen
De dingen die je kan doen om slaapapneu te voorkomen en te herkennen zijn: de risicofactoren vermijden of het aanschaffen van een slaaptracker met een slaapapneu detectie om symptomen vroegtijdig de kop in te drukken.
- Overgewicht voorkomen of verhelpen
- Niet roken
- Niet te veel alcohol drinken voor het slapengaan
- Geen kalmeer- en slaappillen gebruiken
- Goede slaaphygiëne
Symptomen slaapapneu:
Bij mensen met apneu is de slaap verstoord. De diepe slaap en droomslaap kunnen onvoldoende zijn en je wordt te vroeg wakker. Slaperigheid overdag is het meest voorkomende symptoom van slaapapneu.
In de loop van de nacht kun je ook andere symptomen ervaren zoals:
- (Luid) snurken
- Nachtmerries
- Slapeloosheid
- Vaak wakker worden tijdens de nacht
- Kortademigheid en het gevoel dat je stikt
- Zweten
- Rusteloze benen
- Regelmatig moeten plassen
Oplossing slaapapneu:
Neusmasker
De meest gebruikte methode is een behandeling met nasale CPAP ( afkorting van continuous positive airway pressure – continue positieve druk via de neus ). Tijdens de nacht wordt via een neusmasker voortdurend lucht in de neus en keel geblazen met een kleine compressor die naast het bed staat. Hierdoor ontstaat een overdruk in de keel waardoor het toeklappen van de keel verhinderd wordt. Het is even wennen, maar bij de meeste mensen werkt dit vrij goed.
Mondapparaat
Voor mildere vormen van slaapapneu kan een speciaal mondapparaatje ( Mandibulair repositie apparaat of MRA ) volstaan zoals ook bij hardnekkig snurken wordt gebruikt. Het wordt over de tanden geschoven en houdt de onderkaak naar voren tijdens het slapen. Omdat de tong vastzit aan de onderkaak, blijft de tong beter op zijn plaats en zakt minder gemakkelijk in de keel. Het kan niet worden gebruikt bij mensen met een kunstgebit.
Gevolgen slaapapneu
Slaapapneu heeft talloze directe als langetermijneffecten op zowel fysieke gezondheid als op je dagelijks functioneren. Hieronder vind je de belangrijkste gevolgen:
- Hartfalen
- Hoge bloeddruk
- Depressie en prikkelbaarheid
- Geheugen problemen
- Werk en relaties
- Verkeersveiligheid
- Fysieke klachten zoals ( hoofdpijn, erectiestoornissen, nacht zweten )
- Chronische slaaptekort
- Glaucoom
- Diabetes en schildklierproblemen
Conclusie:
Slaapapneu is geen onschuldig nachtelijk fenomeen, maar een sluipende bedreiging die zowel fysiek als mentaal verwoestende gevolgen kan hebben. De combinatie van slaapapneu symptomen zoals ademstilstanden, snurken en ochtendvermoeidheid verraadt vaak een onderliggend probleem dat onbehandeld leidt tot hartproblemen, cognitieve achteruitgang en een verhoogd risico op ongevallen door extreme vermoeidheid.
Het is cruciaal om slaapapneu klachten serieus te nemen en niet weg te wuiven als ‘gewoon snurken’. Een slaapapneu test kan levens redden door tijdig een diagnose te stellen en behandelingen zoals CPAP-therapie of leefstijlveranderingen in te zetten. Laat deze blog een wake-up call zijn: erken de signalen, neem actie en geef prioriteit aan je slaapgezondheid. Want een goede nachtrust is geen luxe, maar een levensnoodzakelijke investering in je toekomst. Slaapapneu is geen mysterie – het is een signaal dat je niet mag negeren.
